Antwerpen ontdekken in een heuse oldtimer met het accent op de volkscultuur. Dat kan dankzij het initiatief van Jamil Valckx. Het project kreeg gestalte dankzij Bizidee. Zij helpen kleine zelfstandigen op weg. Op 25 mei 2017 mocht ik mee in de Renault Estafette uit 1963.
Antwerpen ontdekken zoals ik het ondanks mijn vele bezoeken nooit eerder zag. Dat is voor mij een rondrit met voyage local. Neig ik er tijdens standrondritten soms toe om in slaap te sukkelen zo niet bij Voyage Local.
De anekdotes en verhalen vol folklore hielden me klaarwakker. Ik zag, rook, hoorde, proefde en voelde als het ware de historie van lokale wijken en buurten. Elk met zijn eigen verhaal. Contrastrijk en boeiend.
Antwerpen kende ik als de stad van Rubens, maar dankzij Voyage Local nu ook als de stad van de ‘’cupidovrouwtjes’’. Met dit zelf bedachte woord bedoelt Jamil de hoertjes die bij de haven actief waren. Hij vertelt erover tijdens de tour ‘’Docks & Walls of Antwerp’’.
Vanaf de haven vetrokken ook duizenden Joden naar Amerika. Ze hoopten daar een beter leven te vinden, zoals de vluchtelingen uit Syrië en andere landen nu hier in Europa. Het Museum Red Star herinnert nog daaraan.
Kende ik Antwerpen voorheen als stad van kunst, mode en diamanten. Dankzij Voyage Local ken ik haar nu als ‘’koekenstad’’. Met dit zelf bedachte woord wijst Jamil op vele koekfabrieken. “Elk had zijn eigen geur. Zo rook het bij het Centraal Stations naar de koekjes van ‘’de Beukelaere’’. Bij Antwerpen-Zuid naar de Bastognes van Parrein hier bij de haven naar ‘’Grain d’Anvers’’ vertelt Jamil.
De havenwerkers leefden in de Seefhoek. Meer over deze arbeidersbuurt hoor ik tijdens de tour ‘’Street Life of Antwerp’’. Deze rondrit gaat naar buurten waar de mensen meer op straat leefden. Of in de cafés. Zo telde de Seefhoek op 20 huizen wel 25 cafes.
In de Seefhoek dronken ze destijds een Seefbier. Wegens het lage alcoholgehalte betaalde je voor dit bier weinig accijns. Totdat de staat besloot om de accijns te verhogen. ‘’Dat pikten ze in de Seefhoek niet”, vertelt Jamin. ‘’Uit protest gingen ze het seefbier begraven.”
Inmiddels bracht de Antwerpse Brouw Compagnie het seefbier in 2012 opnieuw op de markt. Het is een troebel blond bier met een kruidige smaak en een alcoholgehalte van 6,5%.
In fel contrast met de Seefhoek (voedingsbodem voor het Vlaams Blok) en het multiculturele Borgerhout staat de wijk Zurenborg. Hier vind je paleizen van huizen. Statig en indrukwekkend. Hier wonen mensen van stand. Jamil vertelt er boeiend over tijdens de tour ‘’Glorious Antwerpen’’
Tijdens de protestgeneratie van de 60er jaren wilde bijna niemand er wonen. De wijk raakte in verval vooral door het grote aantal leegstaande panden. Vanaf de jaren 70 raakte Zurenborg als woonwijk vooral gewild bij kunstenaars, intellectuelen, politieke wereldverbeteraars en andere “alternatievelingen”.
Na deze boeiende tocht brengt Jamil me naar het pas geopende boutique-hotel Queen-A. Het ligt aan het fraaie Koningin Astridplein, vlakbij het Centraal Station van Antwerpen. Hier wacht ons een verrukkelijk tapasmenu. Asperges, gehaktballetjes in tomatensaus, zalm en als slot een verrukkelijke punt aardbeien cheesecake om intens van te genieten.
In dit hotel voel ik me meteen thuis. Vooral in de gezellige receptie comfortabele slaapkamer, en het zonnige terras. Daar nemen we een lekker glaasje wijn. Om ons heen staan gebouwen in strakke lijnen. ‘’Vroeger stonden hier koetsjes met paarden en lagen er statige huizen. Nu is het vooral strak en modern’’, mijmert Jamil. Tijden veranderen.
• Red Star. Het verhaal in beeld en geluid over de twee miljoen mensen die vanaf Antwerpen overstaken naar Amerika in de hoop op een beter bestaan.
• Cafétour van Voyage Local; aan de Brouwershaven lagen vroeger wel zo’n 18 brouwerijen.
• De vele Mariabeeldjes in de studentenbuurt. Waar deze stonden kregen de bewoners gratis straatverlichting. Monniken kwamen deze aansteken.
• Zomerbarretjes: aanrader is: Bar Panique, gezellig voor alle leeftijden.
• Café de Vogelenzang; gezellig volkscafé op de Lange Beeldekensstraat 116.
Wist je dat Voyage Local ook een combitour biedt? Tijdens deze tour zie je zowel de volksbuurten als het chique Zurenborg. Een tour vol contrasten.
Kortom: wil je Antwerpen eens van binnenuit leren kennen? Neem dan contact op met Voyage Local. Minimale groepsgrootte 5 personen. Prijs: 20 euro per persoon. Duur: 1 uur en 3 kwartier.
Houd je van chocolade? Bert van Tilborgh nam me mee naar de vier beste adresjes voor chocolade in Antwerpen.
Klaus Kenneth overleefde zijn eenzaamheid met zijn gitaar en meisjes totdat hij God vond Klaus…
200 jaar KNRM, expositie Redders op Zee, Katwijks Museum De KNRM (Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij)…
Rouwverwerking, lezing van rouwcoach Paul Stolwijk voor Bij Barth, Bartholomeuskerk Poeldijk, 5 april 2024. Vlnr:…
Grimbergen, prior Johan Goossens van de abdij der Norbertijnen. Op de achtergrond de abdij en…
Maassluis, 1924, koningin Wilhelmina zwaait naar de burgers vanaf het balkon van het raadhuis (nu…
Arendo Joustra bij WNL op zondag, 17 maart 2023 Arendo Joustra was 24 jaar lang…
View Comments
Hallo Jamil, wat hebben wij, Marijke en Leo v.d. Toorn zaterdag genoten van de stadstour met je ontzettend leuke en leerzame verhalen in die supergave okdtimer! We hebben het aan onze neef aan de Waalse Kaai ook verteld. Hij woont al 25 jaar in Antwerpen, is machinist op de grote vaart geweest , is al 14 jaar met pensioen. Hij kan ook zulke mooie verhalen vertellen. Heeft alle wereldzeeën bevaren. Zo'n stadstour heeft hij nog nooit gedaan. We hebben hem je kaartje gegeven en wie weet meldt hij zich nog eens als hij zijn bezoek Antwerpen wil laten zien.
Nogmaals dank, het was top!
Groet van ons beiden
Helemaal met jullie eens. Het is enorm leuk en boeiend. Groeten van Marianne.
Antwerpen en een oldtimer: op een of andere manier past dit bij elkaar. Als we Corona achter ons hebben, boek ik graag een tour. We gaan elkaar zien!
Wat leuk Ivan. Ik ben trouwens ook heel benieuwd naar jouw old-timers, want daarachter zit vast menig boeiend verhaal.