Het zal je maar overkomen. Jurjen van Houwelingen had een bloeiend marketingbedrijf met 25 man in dienst. Ook had hij een leuk gezin. Totdat hij opeens in 2017 een herseninfarct kreeg Daardoor daalde zijn gezichtsvermogen tot 5%. Toch overwon hij zich zelf. Hoe? Dat las ik in zijn boek   ALS JE het even NIET meer ZIET (Kok Boekencentrum, 2 oktober 2024).

 Jurjen van Houwelingen en ik zijn Facebookvrienden sinds maart 2023. Toch kende ik zijn levensweg niet. Totdat Kok Boekencentrum aan mij zijn  boek stuurde. Ik las het achter elkaar uit. Boeiend vond ik zijn weg naar een nieuw leven. Ik las over zijn dieptepunten en gevecht om door te gaan. Het raakte me en was voor mij herkenbaar.

Jurjen van Houwelingen: wat nu?

Hoe haal je ondanks alles meer uit je leven? ‘’Door allereerst niet te vragen naar het waarom.’’ stelt Jurjen.  Met de vraag ’’‘waarom?’’ loop je vast.  Richt je liever op de vraag ‘’wat nu?’’ Daarmee richt je je blik op de toekomst.
Jurjen wijst op het stellen van doelen en het overwinnen van obstakels. Daarbij eindigt hij elk van de tien hoofdstukken  met een les. Zo eindigt hoofdstuk 1 met:  ‘’Neem de verantwoordelijkheid over het leven dat je nu leeft.’’ Ook begint elk hoofdstuk met zinnen van bekende personen.

Jurjen van Houwelingen: neem zelf de verantwoordelijkheid

Het eerste hoofdstuk opent met een quote van de Amerikaanse schrijver en psychotherapeut Wayne Dyer.  ‘’Iff you believe it will work you will see the opportunities. Iff you believe it won’t you’ll  see obstacles.’’ (Als je gelooft dat het zal werken, zul je de kansen zien. Als je gelooft dat het niet zal werken, zul je obstakels zien.) 
Wayne Dyer is trouwens geen onbekende voor mijn lieve echtgenoot Peter Lasschuit. In onze  boekenkast staat het boek ‘’de kunst om met jezelf te leven’’ Van Wayne Dyer. Peter kocht dit in de jaren ‘70 en vond er altijd veel baat bij. Zoals ook het boek van Jurjen van Houwelingen veel mensen veerkracht zal geven om nieuwe wegen in te slaan.

Jurjen van Houwelingen: en God dan?

Het als een reportage geschreven levensverhaal wisselt af met dagboekfragmenten. Hierin  neemt Jurjen van Houwelingen mij mee naar de krochten van zijn ziel. Naar zijn worstelen met het aanvaarden van zijn Niet-Aangeboren Hersenletsel. Zoals ook in hoofdstuk 4 met als titel: ’Waarom staat God dit toe?
In dit dagboekfragment stelt Jurjen dat God hem moet helpen. ‘’Is er wel een God die alles bestuurt en alles onder controle heeft?’’,  vraagt Jurjen. ‘’ Stel dat hij wel bestaat. Misschien had Hij dan zelf een plan met mijn leven. ‘Als God bestaat, dan houd ik me maar vast aan dat grotere plan.’’

Veerkracht

ALS JE het even NIET meer ZIET gaat vooral over veerkracht. ‘’Je kunt altijd hoop houden op groei en op verbetering van je situatie,’’ stelt  Jurjen van Houwelingen. Daarbij waarschuwt hij ervoor om geen gevangene te worden van je eigen negatieve gedachten. Stel je in op het positieve.
Daarbij wijst  hij op het belang van een doel voor ogen hebben. Ook is hij ervan overtuigd dat je daarbij steun krijgt van een boven jezelf uitstijgende grotere kracht. ‘’Ik noem die kracht God,’’ stelt hij. ‘’Misschien noem jij ‘’het’’ het universum.’’

Nieuwe missie    

Intussen leidt  Jurjen van Houwelingen weer een boeiend en mooi leven. Zo maakt en  verkoopt hij nu schilderijen in felgekleurde strepen en blokken of andere vormen. En dat terwijl hij nog steeds door een kokertje van 5% gezichtsvermogen.
Op 1 juni 2024 sprak hij in AHOY tijdens  de EO Jongerendag voor vijftienduizend jongeren. In zijn lezingen motiveert hij mensen in het omgaan met tegenslag en het ontwikkelen van veerkracht. Vanuit zijn eigen ervaring spreekt hij zijn toehoorders moed in om door een moeilijke tijd te gaan.

Erik Scherder

Hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder schreef het voorwoord van ALS JE het even NIET meer Ziet. Hij noemt het verhaal van Jurjen van Houwelingen zeer inspirerend. ‘’Schitterend om te zien hoe hij, ondanks zijn tegenslagen daarin een weg heeft gevonden. En nu zelfs anderen inspireert om hetzelfde te doen! Ik kan dit boek van harte aanbevelen! Dat het ook jou maar mag inspireren om soms even die knop om te zetten en een positieve bril op te zetten. Ook als er lastige dingen gebeuren en je het soms gewoon ‘even niet meer ziet’!

Het boek eindigt met twaalf levenslessen met als laatste:  ‘’ Veerkrachtige  mensen hebben geloof, hoop en liefde.’’

Links in dit artikel:

• Als JE het even NIET meer ZIET van Jurjen van Houwelingen 
• Website van Jurjen van Houwelingen is kunstenaar en spreekt voor groepen over veerkracht;
• Hulphonden: Kees Tinga was dertig jaar instructeur en schreef een boek over zijn ervaringen; 
• Herkenbaar, het boek ik voor mij herkenbaar toen ik op mijn 56^e mijn man verloor en als weduwe een nieuw bestaan moest opbouwen in onze nieuwe woonplaats Haarlem.

Wist je dat?

Wist je dat Jurjen van momenteel op de wachtlijst staat voor een blindengeleidehond? Hij kijkt er erg naar uit. Hij verlangt naar een maatje in huis die hem buiten veilig over straat helpt en begeleidt.